Intéressé par l'histoire de la commune, Gilbert Fontolliet participe activement à la mise sur pied des expositions Images d'Ecublens (1979), Ecublens autrefois (1985) et Ecublens hier... Ecublens aujourd'hui (1990) à la Galerie du Pressoir. Il fait partie du comité de rédaction du libre Ecublens raconte (1998). Dans le cadre de ses activités au sein des sociétés locales et des institutions, il accumule de nombreuses photos, documents historiques, articles de journaux et il fait le montage de plusieurs films vidéos.